Tyson Fury : d'abord Wilder, puis Anthony Joshua ?

Samedi 22 février 2020, le légendaire MGM Grand de Las Vegas. C'est ici qu'Evander Holyfield avait déjà écrit l'histoire des poids lourds en détrônant en 1996, à la surprise générale, un Mike Tyson qui semblait invincible. Le redoutable roi du KO n'avait eu aucune chance contre Holyfield, qui s'était montré étonnamment agressif. Deontay Wilder avait lui aussi construit une aura d'invincibilité et cimenté sa réputation de brutal knock-outer. Deontay Wilder était le favori de ce 22 février à Las Vegas.

Mais Tyson Fury, l'élégant Britannique qui a survécu à la dépression et aux fluctuations de poids après avoir arraché les titres de champion du monde à Wladimir Klitschko, ne s'est pas laissé intimider par le résumé de Wilder, comme Holyfield à l'époque. Même les deux défaites qu'il avait subies lors de leur premier duel en décembre 2018 n'avaient pas laissé de traces. Non, Tyson Fury était bien décidé à remettre Wilder à sa place. "Je vais le mettre KO. Je vais lui mettre la pression dès le début", a annoncé à plusieurs reprises le "Gypsy King", ce qui lui a valu des moqueries. Le salut dans la fuite en avant contre l'un des puncheurs les plus coriaces de l'histoire des poids lourds - une mission suicide, disaient de nombreux experts. Un coup de bluff, disaient les autres.

C'est apparemment ce que pensaient Wilder et son équipe - car lorsque Tyson Fury s'est mis sauvagement en marche avant après le premier gong de ce samedi soir, l'Américain était visiblement surpris et marqué. Wilder a réussi à tenir plus ou moins le coup pendant deux rounds, mais il a été mis au tapis pour la première fois au troisième. La deuxième défaite a eu lieu au cinquième round. L'homme de 34 ans s'est battu avec courage jusqu'à la septième reprise, mais après d'autres coups de Fury, la serviette a volé dans le coin de Wilder. Tyson Fury avait choqué le monde (de la boxe). Tyson Fury, le nouveau champion du monde WBC des poids lourds.

Mais après le combat, c'est aussi avant le combat. Dès juillet, Fury devrait remonter sur le ring, pour une troisième et probablement dernière fois contre Wilder. Ce dernier avait activé une clause de retour garantie par contrat quelques jours seulement après la faillite de Las Vegas : "La guerre ne fait que commencer", avait-il déclaré. "Je vais ressusciter !" Alors que la plupart des fans - et même le copromoteur de Fury, Frank Warren - pourraient se passer d'une troisième partie après le déroulement évident du combat, Fury prend la tâche beaucoup plus au sérieux : "Je veux dire une chose à propos de Deontay Wilder : c'est un combattant grandiose et il est incendiaire. Il peut tout anéantir avec son punch, il a 43 KO et seulement cette défaite. Contre Deontay, on est toujours à un coup du désastre"

À moins d'un mois de la date prévue pour Fury-Wilder 3, le prochain combat du triple champion du monde Anthony Joshua devrait avoir lieu à Londres en juin, une défense obligatoire contre le Bulgare Kubrat Pulev. Les fans de boxe du monde entier aspirent déjà à un duel d'unification entre les deux Britanniques Fury et Joshua - et les deux boxeurs affirment eux aussi qu'ils veulent absolument mettre ce combat sur pied.

Le promoteur de Joshua, Eddie Hearn, est très enthousiaste à l'idée : "Je suis convaincu qu'AJ et Fury seront ensemble sur le ring l'année prochaine - et ce sera le plus grand combat de poids lourds de tous les temps" ! D'abord Wilder, puis Anthony Joshua - selon Fury, il raccrocherait alors ses gants : "Il me reste deux combats dans le réservoir, après quoi nous devrons décider de mon avenir sans ambages. Je suis invaincu en 31 combats, je suis professionnel depuis douze ans.

Encore deux combats et c'est fini !" On ne sait pas si Tyson Fury mettra finalement cette annonce en pratique - mais ce qui est sûr, c'est que le "Gypsy King" ne montera plus sur le ring en tant qu'outsider lors de ces deux combats, qui seront peut-être ses derniers. Et s'il devait effectivement mettre un terme à sa carrière après avoir battu Wilder et Joshua et s'en aller en tant que champion poids lourds invaincu, il entrerait dans les livres d'histoire comme l'un des plus grands de sa catégorie.