Culcay gagne la bataille du ring contre Baraou

Ce combat était une publicité pour la boxe allemande ! Hier soir, Abass Baraou et Jack Culcay se sont livrés à un combat de haut niveau, dramatique et impitoyable lors de leur confrontation très attendue. Les attentes étaient déjà élevées avant le duel entre les deux poids mi-lourds, beaucoup parlant même de la meilleure programmation de combat que l'Allemagne ait connue depuis des années. Abass Baraou et Jack Culcay se sont montrés à la hauteur de ces louanges et ont offert aux spectateurs des Havelstudios de Berlin et aux téléspectateurs un spectacle de grande envergure.

Les deux athlètes ont fait preuve d'une grande technique, d'une grande volonté et d'un cœur de combattant pendant plus de douze rounds complets. Après le gong final, Baraou et Culcay se sont finalement retrouvés dans les bras l'un de l'autre - seul le verdict devait quelque peu atténuer la forte performance des deux hommes à la fin. En effet, pour la plupart des observateurs, le jeune Baraou, âgé de 25 ans et invaincu jusqu'à ce soir, menait de peu, mais le verdict est revenu à l'ex-champion expérimenté Culcay, avec 2 voix de juges contre 1.

"Je trouve que j'ai fait une super performance", a constaté Baraou à l'issue de sa première défaite dans ce qui n'est que son dixième combat chez les boxeurs professionnels. "C'était un combat difficile. Je ne me sens pas vaincu, mais j'ai quand même perdu. Je dois faire avec. Mais pour moi, c'est sûr, ça continue. Ce combat ne m'empêchera pas d'être au top"

Au cours des deux premiers rounds, le talentueux Baraou s'est montré encore hésitant, mais il a déjà enthousiasmé le public par la souplesse de ses mouvements défensifs. Culcay, qui a pour sa part un impressionnant CV de pugiliste, a profité des débuts timides de son adversaire pour marquer ses premiers points avec de bons coups. Mais à partir de la troisième reprise, Baraou s'est emballé : Avec des mains rapides, un bon œil et des coups précis, il a rapidement pris le contrôle du combat.

Au huitième round, Culcay a même semblé impressionné par son adversaire de neuf ans son cadet - mais ce fut aussitôt le signal de départ d'un retour en force de l'ancien champion du monde WBA des poids mi-lourds. En effet, dans la phase finale du combat, le boxeur de 34 ans s'est mis à la recherche d'un échange ouvert - Baraou a accepté l'invitation pour le plus grand plaisir des spectateurs et, dès lors, les deux boxeurs n'ont connu que l'offensive inconditionnelle.

Alors que Culcay a pu s'assurer de justesse les dixième et onzième rounds, Baraou s'est encore emballé dans les trois dernières minutes avant le gong final et a remporté la manche finale - et donc, en principe, le combat. Mais les juges ont finalement évalué différemment ce duel serré et âprement disputé : l'un des trois officiels présents sur le ring a certes vu Baraou prendre l'avantage avec 116-113, mais il a finalement été mis en minorité par ses deux collègues qui voyaient Culcay en tête avec 115-114 et 115-113.

Dès l'annonce du verdict, des voix se sont élevées pour réclamer un match retour entre Baraou et Culcay. Après tout, les deux poids mi-lourds venaient de se livrer une bataille de ring mémorable. "Je suis ouvert au rematch", a déclaré Culcay juste après son succès, en haussant les épaules. "Je suis un sportif. Je sais ce que c'est que de perdre. On revient toujours plus fort. C'est pourquoi : chapeau bas ! Respect !" Le vainqueur de la soirée a également eu des mots chaleureux pour la performance de Baraou : "Abass Baraou a été vraiment fort, il faut le reconnaître. Il s'est super bien battu."

Jack Culcay prend avec cette victoire la deuxième place du classement IBF et se rapproche ainsi d'une nouvelle chance de championnat du monde, tandis que Baraou doit d'abord se mettre en retrait. Pour tous les fans qui ont pu suivre cette soirée de boxe mémorable, il est clair que Culcay et Baraou devraient se retrouver sur le ring dès que possible pour un nouveau combat.